Jarenlang stond de Amerikaanse multinational Mead Johnson onopvallend op industrieterrein Westkanaaldijk in Nijmegen. Door die anonimiteit zet het bedrijf deze zomer definitief een streep. Op aangeven van Geert-Jan Derks, directeur van Derks Schilders uit Grave.
Speciaalvoeding
Logo
‘Qua kleur was er de voorbije jaren niet veel eer te behalen’, aldus Derks die enkele jaren al een doorbraak realiseerde door het pand blauw te mogen schilderen. Elke aanduiding om welke firma het ging, ontbrak. Geen logo. Geen merknaam. Niets. En dat terwijl Derks bovengemiddeld in de kleurenleer is geïnteresseerd: ‘Een onderdeel van mijn studie was gedragsleer bij dieren. Dat lijkt ver van de schilderspraktijk af te staan, maar het heeft er meer raakvlakken me dan je zou verwachten. Met kleuren kun je namelijk heel goed gedrag beïnvloeden maar ook dat kleur psychologisch van invloed is op werksituaties. ’
Hygiënisch
Zijn interesse in en kennis van kleuren was niet de enige invalshoek waarop Derks in beeld kwam bij de zuigelingenvoedingfabrikant. Voordat Derks als 5e generatie actief werd in het 20 medewerkers tellende schildersbedrijf, studeerde hij namelijk biologie en gezondheidskunde. 
Toen hij na enkele jaren alsnog voor het schildersondernemerschap koos, was het vooral díe kennis die steeds meer invloed kreeg op de keuze van Derks’ klanten. ‘Zo’n specialisme biedt meerwaarde. We zijn ons daarom steeds meer gaan beperken tot klanten waar “hygiënisch schilderwerk” van groot belang is. Denk aan laboratoria, ziekenhuizen, farmaceutische bedrijven en dus ook de voedingsindustrie.’
Toegevoegde waarde
Kennis van chemie en moleculaire biologie was daarom een pre van Derks bij de keuze van een schildersbedrijf voor de voedingsproducent. Tijdens gesprekken over de invloed van sommige verfsoorten op eiwitten en aminozuren, die van belang zijn bij de productie van voeding, bleek Derks een gesprekspartner op niveau. ‘Die kennis gebruik je natuurlijk bij de samenstelling van verftechnische adviezen. Op deze manier levert ons bedrijf toegevoegde waarde.’
Kleursegmenten
De gehele productielocatie is verdeeld in kleursegmenten blauw, groen, geel, oranje en rood , oplopend naar een volgend segment met hogere hygiëne-eisen. ‘En dat gaat heel ver. In het segment met het hoogste niveau, rood, loopt personeel met speciale pakken en maskers. Hier mag geen open verbinding met de buitenlucht bestaan. Segment geel is bijvoorbeeld de afdeling waar afvulling plaatsvindt. Groen is de opslag. Ook daar draag je zelfs al een haarnetje en heb je speciaal schoeisel nodig. De indeling zelf bestond al wel, maar eerst zonder kleuren. Ik heb er op aangedrongen deze segmenten te benadrukken met kleurmarkeringen. In samenspraak met het bedrijf is deze kleurbepaling de afgelopen drie jaar doorgevoerd. Heel duidelijk voor iedereen.’
Opdracht
De opdracht voor Derks Schilders bestaat uit het gehele binnen- en buitenschilderwerk van de productielocatie binnen een tijdsbestek van drie jaar. Te beginnen in juli met het buitenschilderwerk en wel de toren van het pand. De ongeveer 8500 m2 buitenzijde moeten half oktober weer strak in de lak staan. ‘Hoewel we hier al tientallen jaren over de vloer komen, gaan we niet uit van een automatische gunning. We moeten ons steeds bewijzen en worden regelmatig door een systeem van ‘competative bidding’ gecheckt. Ik kan financieel niet doen en laten wat ik wil.’
Het binnenschilderwerk maakt deel uit van een 20-jarenplan en gaat constant door.
Acht jaar geleden werd het pand aan de buitenzijde op voorspraak van Derks al in een kleur blauw geschilderd. Nu is het blauw toe aan een opknapbeurt. Het oude blauw slaat mat uit. Het is het bedrijf er alles aan gelegen om aan te buitenzijde een onberispelijke uitstraling te geven die overeenstemt met de hightech werkzaamheden in de fabriek.
Verfsysteem
De keuze van het verfsysteem luistert nauw. Hier komt Derks’ technische (verf)kennis goed van pas. ‘Ze werken hier veel met eiwitten en aminozuren. En eiwitten in combinatie met vocht gaat op termijn als afbijtmiddel werken. Dat duurt enkele jaren, maar toch. Door het intensief reinigen van verfoppervlakken onder hoge druk worden de verfsystemen zwaar belast. Ook zijn cyclische koolwaterstoffen in oplosmiddel hier uit den boze. Die hechten zich aan eiwitten en zijn daarom bij deze precaire voedingssamenstellingen verboden omdat de doelgroep soms op moleculair niveau op voeding reageert. Maar ook de isocyanaten in oplosmiddelvrije epoxy’s die vaak in verharders voorkomen, kun je hier om dezelfde redenen niet toepassen.’
Door zijn verftechnische kennis bepaalt Derks zelf het verfsysteem. Alle mogelijke verfsystemen worden tegen het licht gehouden door ze te testen en door veel gesprekken met verfproducenten aan te gaan.
Buitenboel
Nu, in de zomer, past Derks voor het schilderwerk van de geprofileerde metalen wanden aan de buitenzijde, een eenlaags polyurethan verfsysteem toe van Trimetal. Wel wordt eerst met de hand gereinigd met ScotchBrite. Dit om randen niet te beschadigen. Beschadigingen worden vervolgens tweemaal met een pu-primer behandeld.
Voor de aluminium kozijnen en stalen buiteninstallaties past Derks een primer en Permaline Silicon NT toe, een gesiliconiseered alkydhars, ook van Trimetal.
In verband met de planning is druk overleg gaande wanneer de zijde van het gebouw waar de luchtaanzuigroosters zich bevinden, onder handen wordt genomen . Want ook hier geldt: er mogen niet de minste oplosmiddelhoudende stoffen het bedrijf binnendringen.
Geen spuitapplicatie voor de schilders van Derks. Vanuit een hangbaksysteem van Horivert is het rollen geblazen. Derks: ‘Spuiten betekent ook overspray en dat wil je niet op de geparkeerde auto’s aantreffen.’
En als klap op de vuurpijl mag Derks de bedrijfsnaam van Mead Johnson op een gevel van de bedrijfstoren aanbrengen. Voor het eerst na 25 jaar zal het bedrijf zijn ware gezicht tonen. In full colour wel te verstaan.
Klik hier en bekijk nog enkele foto’s van het schilderwerk bij voedingsproducent Mead Johnson in Nijmegen